La muestra ha sido posible gracias a la colaboración de la Hispanic Society of America
La Fundación José Manuel Lara -con la inestimable colaboración de la Hispanic Society of America- insiste en su compromiso editorial y expositivo por fomentar el conocimiento y la difusión del rico patrimonio artístico y cultural de Andalucía, y reúne en este proyecto expositivo, titulado La Andalucía de Charles Clifford, una amplia selección de imágenes tomadas por el prestigioso fotógrafo inglés durante la visita que realizó la reina Isabel II de Borbón a las provincias del sur peninsular entre los meses de septiembre y octubre de 1862. Esta colección de estampas, reunidas en el denominado ‘Álbum de Andalucía y Murcia’ -otrora propiedad de los duques de Montpensier-, constituye, además de un hito en la fotografía española, una muestra abundante de paisajes urbanos, casas consistoriales, catedrales, iglesias y monumentos y, lo que resulta más llamativo, de la arquitectura efímera que se erigió en honor a la reina a lo largo de su travesía andaluza.
Las más de cincuenta imágenes que se han seleccionado para esta exposición del casi centenar de fotografías que ilustran el libro -uno de los tres ejemplares que se conservan y que custodia la institución hispanista- dan cuenta de la escenografía de una Andalucía monumental. Los perfiles de La Giralda, las fuentes de la Alhambra, las empinadas cuestas del Albaycín, el puerto de Málaga, la renacentista Catedral de Jaén, la Alameda de Cádiz, los arcos inigualables de la Mezquita cordobesa, o la ciudad de Almería y su Alcazaba, además de positivados de Murcia, Orihuela y Cartagena, incluidos en este trazado viajero, son testigos mudos de una época compleja que desembrocó en el destronamiento de la monarquía de Isabel II, acaecida pocos años después de realizar el periplo andaluz. Por otra parte, estas estampas constituyen también referencia y argumento, en nuestro caso, para mostrar la dificultad y complejidad técnica de los inicios de la fotografía en España.Estas imágenes, además de permanecer muchas de ellas como estampas turísticas en la memoria colectiva de los andaluces y viajeros desde finales del XIX, son igualmente la muestra de la maestría técnica y ojo certero de Clifford. Las imágenes que ahora se exponen y que forman parte de esta muestra y de la publicación -en la que se ha querido respetar al máximo las características del volumen original- son una brillante demostración del arte de este pionero de la imagen fija y arroja luz no sólo sobre el viaje de la Reina sino también sobre la historia temprana de la fotografía en nuestro país, como destaca Patrick Lenaghan, conservador de la Hispanic Society y comisario de la muestra. El catálogo de la muestra es un ’falso’ facsímil que reproduce todas las imágenes y se complementa con textos introductorios, con una colaboración del conservador de estampas de la Hispanic Society, Patrick Lenaghan, gran especialista en Clifford y comisario también de la muestra, junto con José Antonio Chacón, periodista y crítico de arte. El libro (cuyo PVP es de 30 €) se complementa con un texto del historiador y escritor Fernando García de Cortázar, que ofrece una visión ‘histórica’ de aquel viaje y explica la época del reinado de Isabel II.